AS ARCAS DE MONTEMOR

Entre escombros, na rudeza

De vetusta fortaleza,

Batidas do vento agreste,

Empedernidas, cerradas,

Há duas arcas, pejadas

Uma de oiro, outra de peste.

Ninguém sabe ao certo qual

Das duas arcas encerra

O fecundo manancial

Que fartará de oiro a terra

Mesquinha de Portugal,

Ou qual, se mão imprudente

Lhe erguer a tampa funérea,

Vomitará de repente

A fome, a febre, a miséria,

Que matarão toda a gente!

E nestas perplexidades,

E eternas hesitações,

Têm decorrido as idades,

Têm passado as gerações;

Nas guerras devastadoras

Nas lutas brutais e ardentes

Entre as nações invasoras

E as povoações resistentes,

Nunca Romanos nem Godos,

Nem Árabes nem Cristãos,

Duros na alma e nos modos,

Rudes no aspecto e no trato,

Chegaram ao desacato

De lhes tocar pelas mãos...

Sempre que o povo faminto,

Maltrapilho e miserando,

Fosse ele Cristão ou Moiro,

Entrou no tosco recinto

Para salvar-se arrombando

A arca pejada de oiro,

Quedou-se, os braços erguidos,

O olhar atónito e errante,

Sem atinar de que lado

Vinha morrer-lhe aos ouvidos

Uma voz de agonizante,

Entre ameaças e gemidos:

«Ó povo de Montemor,

Se estás mal, se és desgraçado,

Suspende, toma cuidado,

Que podes ficar pior!»

E nestas perplexidades,

E eternas hesitações,

Hão-de passar as idades,

Suceder-se as gerações,

E continuar na rudeza

Da vetusta fortaleza,

Batidas do vento agreste,

Empedernidas, cerradas,

As duas arcas, pejadas

Uma de oiro, outra de peste.

In “Leituras (Segundo Tomo)”

Para o Ensino Técnico

1ª Edição - Livro Único

António de Macedo Papança

Conde de Monsarás

(1853-1913)